Voordat de trein z’n intrede deed, reisden de mensen van Dalfsen naar Zwolle en van Zwolle naar Dalfsen met een koets. In 1867 was er een station bij de spoorwegovergang aan de Hessenweg voor de spoorlijn Zwolle – Meppel, maar door de grote afstand vanaf Dalfsen werd er maar weinig gebruik van gemaakt.

 
In januari 1903 liet de Noord-Ooster Lokaal Spoorweg Maatschappij (N.O.L.S.) de eerste trein op de nieuwe spoorlijn van Zwolle naar Dalfsen en Ommen rijden. De trein bestond uit een stoomlocomotief met een tweede- en een derdeklasrijtuig en nog een goederenwagon. Het vrachtvervoer omvatte indertijd cichorei, steenkolen, boomstammen e.d. en ook veevervoer. De spoorlijn werd uitgebreid tot Stadskanaal.

 
Er kwamen stopplaatsen in Herfte/Veldhoek, Marshoek/Emmen en Rechteren, en een halte in Vilsteren. Per 1 januari 1938 werd de N.O.L.S. opgeheven en de exploitatie van de spoorlijnen overgedragen aan de N.V. Nederlandse Spoorwegen. Het baanvak Zwolle – Emmen, ook wel bekend als de Emmerlijn, is altijd in gebruik gebleven. Het traject werd tussen 1985 en 1987 gemoderniseerd, voorzien van elektrische bovenleidingen en dubbelspoor tussen Zwolle en Dalfsen.
Op 9 december 2012 kreeg de spoorlijn een nieuwe vervoerder: Arriva. De treindienst Zwolle – Emmen valt nu onder het beheer van de provincies Overijssel en Drenthe onder de naam Vechtdallijn.

Voor meer informatie kunt u terecht bij de Historische Kring Dalfsen.