DALFSEN – Merel: Zoveel mogelijk heggen in Dalfsen en de rest van Overijssel. In deze Merel lees je hoe een initiatief van Stichting Hoopheggen onverwachte plekken in Overijssel verandert met heggen, waarom zo’n heg eigenlijk veel meer is dan een rij struiken en hoe jij mee kunt doen.

Merel: “Ik zit vaak op een hek. Hekken zijn handig, maar er leeft niets op. Zet daar een heg neer en ik heb ineens eten, beschutting en buren. Je kunt je voorstellen dat ik vrolijk word van het initiatief van Hoopheggen!”

Afgelopen vrijdag werd er in Dalfsen een foto gemaakt. Geen gewone foto, maar het startschot van iets nieuws. “Vanaf nu kunnen we mensen gaan benaderen en kunnen ze zich aanmelden,” vertelt Jantine Schinkelshoek, directeur en initiatiefnemer van Hoopheggen. “We hebben een budget gekregen van de provincie om heggen te planten op plekken waar je ze niet meteen verwacht.”

Merel vliegt boven de gemeente Dalfsen van hot naar her op zoek naar biodiverse en duurzame verhalen.

Het initiatief heet Heggen Hier. Sportterreinen en verzorgingshuizen zijn de focus. Plekken waar je wel vaak groen ziet, maar zelden veel leven in dat groen. “Juist daar willen we iets toevoegen,” zegt Jantine. “Iconische plekken waar veel mensen komen, maar waar biodiversiteit nog niet vanzelfsprekend is.”

Want een heg is niet zomaar een rij struiken. Het is een eeuwenoude manier waarop mensen en landschap samenwerken. Denk aan houtwallen, singels en struweelheggen: levende grenzen die niet alleen iets afbakenen, maar ook iets opbouwen. “Wij zien ‘heg’ als een verzamelnaam,” legt Jantine uit. “Alle houtige lijnen in het landschap die verbinding maken. Met inheemse soorten, passend bij de plek.”

En dat werkt sneller dan je denkt. “Een heg is eigenlijk een soort infuus voor biodiversiteit,” zegt ze. “Binnen een jaar leven er al meerdere soorten op en rond zo’n heg. En dat groeit elk jaar door.” Vogels, insecten, kruiden, schimmels: alles vindt er zijn plek. “Het mooie is: het ontstaat vanzelf, als je het goed aanlegt.”

De aanpak van Hoopheggen is praktisch. “We willen niet blijven nadenken, maar gewoon beginnen. No time to waste.” Voor een aantal plekken in Overijssel kan dat nu zelfs gratis. “We hopen op mooie initiatieven,” vertelt Jantine. “Waarbij we ook mensen mobiliseren. Wij zorgen voor plantadvies op maat, gebaseerd op bodem en streekeigenheid. Want we planten wat de bodem dicteert.”

Denk jij aan een plek, maar is het geen sportterrein of verzorgingshuis? Ook dan kun je je melden. Grote heggen vallen onder het volledige traject, met begeleiding en cofinanciering. Maar ook kleinere stukken zijn welkom. “Korte heggen mogen zich ook melden,” zegt Jantine. “Dan krijg je misschien niet de hele service, maar wel altijd een plantadvies op maat. Zo kan iedereen iets doen.”

En dat is precies de bedoeling. “Niet wachten tot iemand anders het oplost,” zegt ze. “Gewoon beginnen. Want een heg lijkt klein, maar het effect is groot. Het verbindt niet alleen natuurgebieden, maar ook mensen.”

“Ik zie het meteen als het verandert’’, kwettert Merel vrolijk. ‘‘Eerst kale grond, daarna takjes, en dan… leven. Insecten, zaden, plekken om te schuilen. Kom maar op met die heggen!”

Meer weten of een vrijblijvende kennismaking aanvragen? https://hoopheggen.nl/overijssel/