SLAGHAREN  – De kogel is door de kerk: Attractiepark Slagharen is niet langer in familiehanden. De Spaanse firma Parques Reunidos neemt het park in Overijssel over. Anonieme bronnen binnen de organisatie hebben dat vandaag aan Looopings gemeld. De verkoop aan Parques Reunidos hing al langer in de lucht, al werd de overname herhaaldelijk ontkend door Slagharendirectrice Angelique Klar. Een koopsom is nog niet bekend.

Het park wordt onderdeel van dezelfde groep als Bobbejaanland en Movie Park Germany. Financieel gezien gaat het behoorlijk slecht met Parques Reunidos. De schuldenberg van de groep liep de afgelopen jaren alleen maar op. Daarnaast gaf kredietbeoordelaar Standard & Poor’s de Spanjaarden onlangs nog een negatieve bedrijfsrating. Slagharen is in 1963 als ponypark opgericht door winkelier Henk Bemboom. De aandelen van het bedrijf waren sinds 2005 in handen van zijn twee kinderen Henric en Bouwe. Zij kiezen nu eieren voor hun geld, of juist geld voor zijn eieren.

Het attractiepark vierde in 2003 haar 40-jarig jubileum. Door de jaren heen groeide “Slagharen” uit tot een internationale toeristische trekpleister op het gebied van dag- en verblijfsrecreatie.

Regelmatig ontvangen wij verzoeken om (achtergrond)informatie over het ontstaan van het park. Om aan die verzoeken te voldoen geven wij hierbij een kort historisch overzicht. Hieruit blijkt waarom Attractiepark Slagharen nog steeds het meest complete park van Nederland is.

De aanleiding
Het is 1963. De auto doet zijn intrede in veel Nederlandse gezinnen. Ook Henk Bemboom, winkelier in Slagharen, wordt geconfronteerd met de toenemende mobiliteit in ons land. Inwoners van Slagharen rijden nu naar grotere plaatsen om daar inkopen te doen in plaats van in het eigen dorp. Henk Bemboom is van mening dat het beter is auto’s aan te trekken dan er tegen te zijn. Hij denkt aan recreatie en begint op een stuk landbouwgrond rond een oude boerderij met de bouw van een aantal vakantiehuisjes. Dat is iets nieuws in die tijd. Toerisme is nog een onbekend terrein en veel mensen raden het hem af. Hij laat zich echter niet van de wijs brengen en zet zijn plannen door.

De jaren zestig
Henk Bemboom kwam op het idee om als bijzondere attractie bij elk huisje een echte Shetland pony en een wagentje aan te bieden. Dat was werkelijk uniek, want pony’s waren in die tijd nog een zeldzaamheid in ons land. Met Pinksteren 1963 werd het Ponypark Slagharen met 24 vakantiehuisjes officieel geopend. De belangstelling voor een vakantiehuisje met een pony was groot en de huisjes werden vlot verhuurd. Er kwamen zelfs zoveel aanvragen binnen dat er in hetzelfde jaar al werd besloten om tot uitbreiding over te gaan. Vakantiegasten én hun kinderen wilden in hun vakantie beziggehouden worden en daarom verschenen er attracties als een speeltuin en een zwembad. Dat laatste was in die tijd nogal bijzonder en veel mensen wilden daarom ook een dagbezoek brengen aan Slagharen. Dat kon tegen een lage entreeprijs.

lees hier verder