OMMEN – Door Erna Ekkelenkamp- Met de huidige energieprijzen, kost het verwarmen van een openluchtbad een fortuin. Maar niet op camping de Koeksebelt in Ommen. Voor het op temperatuur houden van het zwemwater, het toiletgebouw, horeca én een woonhuis, is eigenaar Jacques van der Boon niet meer kwijt dan honderd euro per week. Het geheim? Een houtchipkachel.
Het onlangs opgeleverde openluchtbad op de Koeksebelt is het toppunt van duurzaamheid. Niet alleen wordt het bad op temperatuur gehouden door een houtkachel en het water wordt niet gezuiverd met chloor, maar door middel van zoutelectrolyse. Toegegeven, de aanleg van een dergelijk systeem kost wat, maar dan heb je ook wat, vindt de recreatieondernemer, die duurzaamheid hoog in het vaandel draagt. “In landen als Duitsland en Oostenrijk wordt houtchips al dertig jaar gezien als belangrijke energiebron, terwijl ze het in Nederland alleen maar gebruiken voor het Paasvuur. Dat heb ik altijd jammer gevonden. Sterker nog, ik ben zes jaar geleden al begonnen met het sparen van hout omdat ik een dergelijk verwarmingssysteem al jarenlang op mijn verlanglijstje heb staan. De bouw van het openluchtbad was voor mij dé gelegenheid om mijn droom in vervulling te laten gaan.”
Het verwarmingssysteem is in de afgelopen winter aangelegd en beslaat bijna twee schuren en een kelder. De eerste schuur is omgebouwd tot een houtbunker waarin 25 ton houtsnippers ligt opgeslagen. Via een lopende band worden de snippers vervoerd naar de tweede schuur, waar de houtkachel en een enorme boiler staan. De kachel is een groot formaat allesbrander, waarin het vuur loeiend achter de luikjes brandt en het water in de boiler verwarmt tot 80 graden. De kelder onder het zwembad lijkt met al haar buizen en knoppen nog het meest op een laboratorium. In een hoek staat een grote ton met zoutblokjes. “Proef maar”, zegt de ondernemer. “Dit is puur zout, je kan het gewoon eten. Hiermee zuiveren we het water in het zwembad. Dat is ideaal: je hebt geen chloorlucht, het is beter voor je huid en je kan er gewoon met open ogen in zwemmen. Ook hartstikke duurzaam dus.”
Vanuit de kelder lopen er niet alleen leidingen naar het zwembad, maar ook naar het toiletgebouw, de horecagelegenheid en het woonhuis van de familie. De kachel brandt gemiddeld tien uur per dag en verbruikt een zo’n twee a drie ton snippers per week. Het wordt dus een sport om zoveel mogelijk hout te gaan verzamelen. “Dat moet geen probleem zijn. Alleen al in deze regio is er hout genoeg”, denkt hij. “Ik heb hier nu al zeker voor een jaar liggen. Een deel daarvan komt van ons eigen terrein, de rest heb ik overgenomen van de scouting en van Landgoed Beerze. Wat dat betreft is ons zwembad een echt streekproduct. Omdat deze kachel niet brandt op blokken maar op snippers, kan ik alle soorten hout gebruiken, van stammen tot snoeihout. Wat mij betreft brengen mensen hun snoeihout in het vervolg niet meer naar de gemeentelijke stortplaats, maar naar ons. Wij kunnen het goed gebruiken.”
Het bad is ontworpen door zoon Mark van der Boon en heeft de vorm van een eikenboom. In totaal heeft het een oppervlakte van 250 meter. Er is een afgesloten kindergedeelte, een grote familieglijbaan en een wildwaterbaan waar je uren tegen de stroom in kunt zwemmen. Het bad is op Koninginnedag in gebruik genomen door de campinggasten en sindsdien wordt hij geen dag niet gebruikt. “Ik ben nooit een echte zwemmer geweest, maar dit water is zo lekker warm, dat zelfs ik dagelijks een paar baantjes trek”, lacht Van der Boon. Het bad wordt op vrijdag 29 juni officieel geopend door gedeputeerde Theo Rietkerk. Op zaterdag 30 juni is het bad opengesteld voor publiek. Er kan dan niet alleen gezwommen worden, maar ook een kijkje worden genomen achter de schermen. Ook de bedrijven die de bouw van dit zwembad hebben gerealiseerd zijn dan aanwezig om uitleg te geven over het systeem.