Als de wolf zich weer in Nederland zou vestigen, zou de populatie na verloop van tijd zo’n 40 tot 50 dieren omvatten. Een grotere groep wolven is niet waarschijnlijk door de sociale structuur van een wolvengroep en omdat er veel dieren zullen sterven door aanrijdingen. Dat schrijven onderzoekers van Alterra – Wageningen UR in een themanummer over wolven van het vakblad Natuur, Bos, Landschap.Alterra komt naar verwachting begin 2014 met een rapport over de toekomst van de wolf in Nederland, dat op verzoek van het ministerie van Economische Zaken is gemaakt.

De onderzoekers hebben een model gebruikt waarmee ze tot 2100 konden doorrekenen hoeveel wolven zich in Nederland kunnen handhaven, als het roofdier naar ons land komt. Met name in het noordoosten van het land is wel ruimte voor honderden wolven, maar zo groot zal de populatie niet worden. Er is wel prooi beschikbaar zoals hazen, konijnen, zwijnen en herten, maar Nederland is te volgebouwd voor zo veel dieren. Bovendien vermijden wolven bij hun habitatkeuze gebieden in de nabijheid van drukke wegen. Omdat er veel drukke wegen in Nederland zijn, wordt hiermee de hoeveelheid geschikt habitat beperkt.

Voldoende ecoducten

Uit de simulaties blijkt dat de aanwezigheid van ecoducten de populatiegrootte sterk beïnvloedt. In afwezigheid van ecoducten neemt de populatiegrootte snel af, terwijl in aanwezigheid van ecoducten een evenwicht lijkt te ontstaan van ongeveer 40 à 50 wolven. Dat is flink lager dan de draagkracht. Dit betekent dat dus niet het voedselaanbod beperkend is voor de wolf, maar factoren als sterfte door oversteken van wegen en de sociale structuur van de wolven.

Wolven in Nederland vooral zwervers

In het model is er vanuit gegaan dat de wolf zich heeft gevestigd in Nederland. De mogelijkheid bestaat echter dat de wolf zich niet vestigt in Nederland, bijvoorbeeld door hogere kwaliteit habitat in Duitsland en Frankrijk, waar meer prooi beschikbaar is en waar veel minder drukke wegen zijn. Wanneer wolven zich in Nederland vestigen moet dit dan ook niet als een losse populatie gezien worden, maar als onderdeel van een Europese populatie.

Zie voor meer informatie de Wolvenspecial op de site van Natuur, Bos, Landschap

bron: Natuur, Bos, Landschap,