DALFSEN – Bij de Viking Race in Thialf, het officieus Europees kampioenschap voor elf- tot en met zestienjarigen, heeft Stefan Westenbroek uit Ommen overtuigend het eindklassement bij de C2-junioren gewonnen. De Viking Race is het grootste internationale schaatstoernooi voor jongens en meisjes in deze leeftijdscategorie.

De deelnemers kwamen dit jaar uit achttien landen, waaronder bekende schaatslanden als Noorwegen, Polen en Duitsland, maar ook rijders uit Groot Brittannië, Spanje en een rijdster uit de Verenigde Staten stonden aan de start. Op vrijdag knalde Westenbroek er meteen goed in door het baanrecord voor C-junioren van kersverse wereldkampioen sprint Kai Verbij met 0,19 seconden te verbeteren tot 37,56. Hij pakte daarmee zijn eerste gouden plak op dit niveau en meteen een seconde voorsprong op nummer twee, Daan Spruit. Door vervolgens de 1000 ook ruim te winnen, in een nieuw persoonlijk record van 1:16,37, vergrootte hij zijn afstand tot Spruit, die weer tweede werd. Op zaterdag reed de Stokvisdenner met 37,60 maar vier honderdsten boven zijn nieuwe pr en mocht hij zijn derde goud ophalen. Het afsluitende directe duel met Spruit op de 1500 meter, voor deze sprinter niet zijn sterkste onderdeel, ging Westenbroek in met een voorsprong van 6,6 seconden. Met een achterstand van minder dan 1,5 seconden kreeg hij het zilver en daarmee zijn vierde afstandsmedaille omgehangen en tijdens het afsluitende feest kwam daar nog zeer verdiend het goud bij voor het eindklassement. Zo had de rijder van de Baanselectie Deventer zichzelf een dag voor zijn vijftiende al een prachtig cadeau bezorgd. Het zilver ging naar Daan Spruit uit Alphen aan de Rijn, het brons was voor de Duitser Dennis Lederer.