DALFSEN – Liefst 79 procent van de melkveehouders in de gemeente Dalfsen laat zijn of haar koeien in de wei lopen. Zo ook Bert Ruitenberg.

Maar bij het weiden van de koeien komt meer kijken dan men wellicht denkt. “Het is geen kwestie van de koeien naar buiten en ‘ze’ redden zich wel. Koeien weiden is echt managen. Is de graskwaliteit voldoende en wat zijn de weersverwachtingen? Bij veel regen is de samenstelling van het gras anders dan bij langdurige droogte, zoals afgelopen jaar. Door de droogte was er minder gras met minder voedingsstoffen. De koeien moesten worden bijgevoerd en op het laatst stonden ze ook permanent binnen”, aldus melkveehouder Ruitenberg.

De natuur ontwaakt en onttrekt veel vocht aan de bodem. Dat is ook te zien op de weides. Deze zijn gelukkig nog wel groen, maar de groei is er wel uit. “Bij veel agrariërs leeft de vraag of we weer een heel droog jaar krijgen Dat is nu echt nog niet te voorspellen. Wel is het zo dat bij veel veehouders de voervoorraad enorm is geslonken en bij weer een droge periode wordt dat probleem alleen maar groter.”

In maart viel er weliswaar flink wat neerslag, maar gezien de grondwaterstand is de situatie wel zorgwekkend te noemen. Ook Vitens trekt aan de bel en heeft boeren al opgeroepen om in periodes van droogte geen water uit sloten of de bodem te onttrekken.

Vanuit zijn functie als bestuurder van LTO Noord, afdeling Vechtdal pleit Bert Ruitenberg voor een regeling die beregening in de avond en nacht mogelijk maakt zodat de kwaliteit van het gras en gewassen op peil blijft. “De schade wordt nu echt zichtbaar. Afgelopen herfst zijn veel percelen doorgezaaid met nieuw gras, maar omdat het onkruid toch de overhand kreeg is dat vorige maand opnieuw gebeurd. Onkruid in het gras is nadelig en gaat uiteindelijk ten koste van de melkproductie.”

De droogte levert de boeren extra werk op en dat kost extra geld. Best iets om over na te te denken als we in de supermarkt een pak melk kopen of een zak aardappelen.