Was het 3-dimensionaal printen eerder alleen weggelegd voor de grote industrie, is het nu ook grijpbaar voor kleine bedrijven of zelfs zzp’ers. Goed nieuws dus voor ingenieurs, architecten en elke ondernemer die zijn bedrijf vitaal wil houden.
Tijd is geld, is voor ondernemers een kreet die meer lading heeft dan ze soms willen toegeven. Tijd in de uren van jezelf en je medewerkers maar ook tijd bij nieuwe ideeën. Een effectief productieproces is van vitaal belang. Maar ook vernieuwen, bij blijven en nog liever voorop lopen, is essentieel.
Sneller van idee tot product
Met Additive Manufacturing, Rapid Prototyping, Rapid Manufacturing, of in de volksmond 3D-printen is vitaal blijven eenvoudiger te bewerkstelligen. 3D-printing is geen nieuwe techniek; het eerste idee ontstond al in 1964. 3D-printing is vooral een snelle hedendaagse productietechniek die steeds meer de markt veroverd. Dit komt doordat 3D-printing een product of prototype kan maken in een fractie van tijd ten opzichte van de traditionele manieren.
Een print wordt door de 3D-printer altijd volgens een hetzelfde basisprincipe opgebouwd. Een digitaal model wordt omgezet in een tastbaar driedimensionaal object door laag-voor-laag materiaal toe te voegen. Hierdoor is 3D-printen in de basis dus een totaal andere methode van produceren dan bijvoorbeeld CNC frezen of spuitgieten. Bij printing start je met een digitaal 3D-model. Deze blauwdruk wordt door de software van de printer ‘gesliced’ tot hele dunne 2-dimensionale laagjes die vervolgens weer omgezet worden in een zogenaamde G-code die door de printer kan worden geprint.
Voor het printen van een 3D-ontwerp is het nu niet meer nodig om zelf een 3D-printer aan te schaffen. Via 3D printen Utrecht is deze manier van produceren namelijk ook bereikbaar voor kleinere ondernemers en ZZP’ers.
Voordelen
3D-printen heeft veel voordelen. Zo is er een ruime keuze aan materialen. Denk aan diverse kunststoffen en metalen. Maar omdat de geprinte onderdelen ook goed tegen hitte kunnen, een hoge sterkte of rigiditeit hebben en zelfs biocompatibel zijn is bijvoorbeeld ook het printen van composieten een optie. De materialen kunnen zelfs gevuld worden met metaal-, keramiek-, hout- of koolstofdeeltjes.
Binnen je bedrijf merk je dat je, als jet het productieproces door middel van 3D printing gaat ondersteunen, dit al snel leidt tot het waarborgen van kwaliteit. Maar ook als er bijvoorbeeld mallen, armaturen of andere tools vereist zijn, kun je het door printing on demand sneller maken. Zo ontstaat er een gestroomlijnd productieproces.
Productontwikkeling en vernieuwing
Om de concurrent voor te blijven moet je waarschijnlijk blijven ontwikkelen en vernieuwen. Bij vernieuwing is het belangrijk om het product zo snel mogelijk op de markt te brengen. Maar snel kan leiden tot fouten of over het hoofd zien van essentiële zaken. Een prototype maken, testen en bijstellen is dus een must. Met 3D-printing is dit eenvoudig en snel te realiseren. Hierdoor kun je testen en indien nodig het designs aanpassen zonder hoge kosten. Een 3D print bestaat qua kosten namelijk alleen uit het benodigde materiaal, de tijd van het printen en eventueel de afwerking. Dure mallen en dergelijk zijn niet meer nodig.