Welke betekenis komt er in je op als je het woord ‘hackathon’ hoort? Waarschijnlijk een hoop tegenstrijdige beelden. Hack, zoals “life hack”: snellere, meer gestroomlijnde manieren om dagelijkse taken uit te voeren. Slimmer werken , niet harder. Of misschien die scène in The Social Network van universiteitskinderen die strijden om een ​​plekje op Facebook? De waarheid is dat al het bovenstaande een rol speelt in het hedendaagse ‘hackathon’-fenomeen, waarover je hieronder meer leest!

Wat is een hackathon?

Een hackathon is een evenement waarbij je in een snelkookpan aan de slag gaat om een bepaald probleem op te lossen. Vaak staat technologie hierbij centraal.  Dit hoeft overigens niet eens beslist het geval te zijn, ook sociale thema’s kunnen het onderwerp van een hackathon zijn. Het lijdt geen twijfel dat hackathons de wereld storm-achtig hebben veroverd, de ontwikkeling van alledaagse producten hebben gestimuleerd en miljoenen dollars hebben bespaard bij veel productontwikkelingen. Er zijn steeds meer hackathons in omloop waar je aan mee kunt doen.

Welke soorten hackathons zijn er?

Er zijn verschillende soorten hackathons. Hieronder vind je de meest voorkomende hackathons:

Competitieve hackathons

Stel je tientallen (soms honderden, zo niet duizenden) mensen voor die over laptops gebogen zitten om in bijvoorbeeld een etmaal een oplossing te zoeken voor een challenge die ze voorgeschoteld krijgen. Dit doen ze soms solo, maar veel vaker nog in teams bestaande uit +- 5 personen per team. Gedurende de hackathon staat vaak prijzengeld centraal, maar veel mensen komen ook naar hackathons om te netwerken of kennis op te doen. Zo worden er op hackathons vaak inspirerende lezingen gegeven en sommige mensen houden er zelfs een nieuwe baan aan over.

Gesponsorde hackathons

Universiteiten, Fortune 500-bedrijven en non-profitorganisaties kiezen er vaak voor om een hackathon te organiseren om toptalent te werven, grote en kleine problemen op te lossen, hun bedrijf te laten groeien of gewoon gelijkgestemden samen te brengen om een leuke dag te hebben.

Interne hackathons

Een groeiend aantal organisaties maakt binnen hun teams gebruik van hackathons. Trouw aan hun oorsprong, zijn deze hackathons vaak ontworpen om de boel op te schudden, producten snel te prototypen en creatieve probleemoplossingen te versnellen. Er is veel kruisbestuiving tussen medewerkers om elkaar op een andere manier te leren kennen en zoveel mogelijk goede ideeën te bedenken. Ook wordt dit vaak gebruikt als teambuilding.

Competitieve hackathons

Ondertussen organiseren organisaties als Hackathonopmaat vaak ook veel competitieve hackathons voor organisaties als ANWB, Amazon en de Rijksoverheid waarbij je prijzengeld of subsidietrajecten van soms wel tienduizenden euro’s kunt winnen. Dergelijke evenementen bieden niet alleen uitstekende netwerkmogelijkheden voor professionals, ze hebben vaak een nog meer begeerde prijs: de kans om een ​​geweldig startup-concept te lanceren.

In zijn puurste vorm schept een hackathon de ideale omgeving voor het creëren en verfijnen van geweldige ideeën. Denk er over na. Niets brengt het creatieve proces zo op gang als deze woorden: “Op je plaats, klaar, ga!” En dat is precies wat een hackathon doet. De meest legendarische resultaten van deze tijdgevoelige couveuses hebben in een tijdsbestek van 24 uur bereikt wat maanden van vallen en opstaan ​​had kunnen kosten.