DALFSEN – De biljartsport: Van Koninklijke Hobby tot Wereldwijde Sport, het heeft een rijke en lange geschiedenis die teruggaat tot de late middeleeuwen. Wat ooit begon als een aristocratisch tijdverdrijf in de tuinen van Europese adel, groeide uit tot een wereldwijde sport met miljoenen beoefenaars, zowel recreatief als professioneel. In dit artikel duiken

Oorsprong in de 15e eeuw
De wortels van biljart liggen in Frankrijk of mogelijk Engeland, rond de 15e eeuw. Het spel ontstond als een soort veldspel dat werd gespeeld op gras met stokken en ballen – een voorloper van croquet. Door het slechte weer werd het spel uiteindelijk naar binnen verplaatst, waar het op een tafel werd gespeeld met verhoogde randen om de ballen op het speelvlak te houden. De stokken werden vervangen door een “queue” (Frans voor staart), wat vandaag de dag nog steeds de naam is voor de biljartkeu.

Van adelspel tot volksvermaak
Aanvankelijk was biljart een elitaire aangelegenheid, gespeeld aan koninklijke hoven. Koning Lodewijk XI van Frankrijk was naar verluidt een van de eerste bekende spelers. Gedurende de 17e en 18e eeuw verspreidde het spel zich door Europa en werd het steeds populairder. Tegen de 19e eeuw waren biljartzalen niet langer exclusief voor de elite, maar openden ze ook hun deuren voor de middenklasse. Biljart kreeg varianten zoals carambole, pool en snooker – elk met eigen regels en speelstijlen.

Carambole-biljart
Carambole-biljart, ook wel Frans biljart genoemd, wordt gespeeld op een tafel zonder pockets. Het doel is om met de speelbal beide andere ballen te raken (een carambole). Deze vorm is populair in continentaal Europa, vooral in landen als Nederland, België, Frankrijk en Duitsland.

Biljart als sportdiscipline
In de 20e eeuw kreeg biljart steeds meer erkenning als serieuze sport. Nationale en internationale biljartbonden werden opgericht, zoals de Union Mondiale de Billard (UMB) en de World Pool-Billiard Association (WPA). Wereldkampioenschappen en professionele circuits ontstonden, en televisie-uitzendingen hielpen de sport een breder publiek te bereiken.
AI/RF

Ruud