DEN AALSHORST – Wie langs kasteel Den Aalshorst wandelt, kan hem bijna niet missen: die enorme, oude boom die al jarenlang pal voor het kasteel staat. Op het eerste gezicht lijkt het misschien niet meer dan een dode reus uit vervlogen tijden. Maar schijn bedriegt, want de boom blijkt nog altijd een belangrijke functie te hebben.

Het is een joekel van een boom. Wie de top wil bekijken, moet zijn hoofd ver achterover buigen en loopt bijna het risico op een stijve nek. Ondanks zijn hoge leeftijd en het feit dat er geen blad meer aan groeit, is de boom nog springlevend als uitkijkpost voor de natuur.

Hoog boven in de kale kruin hebben ooievaars namelijk een ideale plek gevonden. Vanaf deze indrukwekkende hoogte kunnen ze ongestoord hun nest bewaken en de omgeving in de gaten houden. Ver weg van nieuwsgierige voorbijgangers en andere dieren genieten ze hier van rust, ruimte en een prachtig uitzicht over het landschap rond Den Aalshorst.

Zo bewijst deze oude boom dat ook een dode boom nog volop van waarde kan zijn. Waar hij vroeger schaduw gaf en vogels beschutting bood tussen zijn bladeren, dient hij nu als veilige woontoren voor een van de meest geliefde vogels van Nederland.

Een mooi voorbeeld van hoe de natuur altijd weer een nieuwe bestemming weet te vinden.