DALFSEN – Deze middag opende zorgboerderij De Ruimte dertien nieuwe woningen aan het uiteinde van hun erf aan de Vossersteeg. De woningen zijn bedoeld voor vier verschillende doelgroepen, zoals Oekraïners, statushouders en mensen die begeleiding nodig hebben bij het wonen. De opening werd verzorgd door wethouder Schuurman, die alles ceremonieel aftrapte door de onofficiële straatnaam ‘De Vosserburen’ aan de appartementen te boren.
In 2022, aan het begin van de Oekraïneoorlog, kregen de familie Van der Vegt slecht nieuws van sectoradviseurs. De varkenssector zou de komende één à twee jaar verlies gaan draaien. Voor de familie Van der Vegt, de eigenaren van zorgboerderij De Ruimte, moest de afweging worden gemaakt of ze verlies wilden draaien, zoals ze eerder in deze branche hebben gedaan, of iets compleet anders wilden ondernemen. De familie besloot voor iets anders te kiezen en begon in januari 2025 met het verbouwen van de varkensstal tot dertien nieuwe woningen voor speciale doelgroepen. Dick en Bert van der Vegt zijn al zes jaar met dit plan bezig en vandaag is het eindelijk gerealiseerd.
Vier doelgroepen worden aangewezen voor de dertien nieuwe woningen: Oekraïners, statushouders, mensen met een ‘Beschermd Thuis’-indicatie (een vorm van begeleid wonen) en de zogenaamde ‘sterke schouders’. Sterke schouders zijn mensen die goed in hun vel zitten en het geen probleem vinden om mensen te helpen die wat extra hulp nodig hebben.
“Onze motivatie om hieraan te beginnen komt voort uit het maatschappelijke karakter van deze boerderij. We zien dat er op meerdere vlakken veel vraag is. We wisten dat dit geen losstaande appartementen moesten worden die los van elkaar staan en geen cohesie hebben. Om dat te voorkomen zijn we een community gestart,” zegt Dirk van der Vegt, die samen met zijn broer dit project heeft gerealiseerd. Er wordt echt ingezet op een community, met bijvoorbeeld een gezamenlijke woonkamer waar alle bewoners samen kunnen eten en afspreken. “Daar ben ik ook communitybeheerder voor, een soort buurtconciërge,” voegt Dirk toe.
Al zijn Dirk en Bert uiterst trots op hun eindprestatie, ze merken op dat ze elke twee à drie weken een tegenslag hadden. Eigen woningen starten is een bureaucratisch doolhof. Er moesten grote aanpassingen worden gedaan voordat het binnen de regels van de wet viel.
Om het iets te versoepelen heeft de gemeente toestemming gegeven voor tijdelijke bouw voor twintig jaar. Dit geeft De Ruimte meer mogelijkheden om met andere wetgeving te werken.
Wethouder Schuurman ziet veel waarde in dit soort initiatieven. Desondanks ziet hij weinig mogelijkheden om de regels makkelijker te maken.
“Ik zou heel graag ja willen zeggen tegen versoepeling. Alleen zit je in Nederland met een aantal regels. We hebben gekeken hoe we hier creatief mee om konden gaan. We hebben gekozen voor een pilot, omdat er een tekort is aan woonruimte en tegelijk meer agrarische gebouwen leeg komen te staan. En dat komt hier heel goed samen.”
Toekomst voor boeren?
Met de nieuwe stikstofmaatregelen zullen veel boeren naar nieuwe inkomstenbronnen moeten zoeken. Zullen dit soort initiatieven de toekomst worden voor boeren: huizen verhuren op het eigen erf?
“Deels. Ik zeg niet dat alle boeren weg moeten voor woningen. Het liefst zie ik hier allemaal boeren. Wij als varkensboer konden het niet meer doorzetten. We willen geen groot bedrijf zijn met 10.000 varkens. Dan moet je keuzes maken en zoeken naar andere inkomstenbronnen. Als boeren stoppen zonder overname of door regelgeving, dan is dit een mooie optie die je kunt inzetten,” zegt Dirk.
Maar uiteindelijk overheerst bij Dirk één emotie na het slagen van dit project.
“Trots, heel trots. Op onszelf en iedereen die heeft geholpen. In zo’n korte tijd, met alle beperkingen van dien. Dat je dit resultaat neerzet voor de mensen die hier wonen. Dat is superfijn.”
