NIEUWLEUSEN – Geel, oranje, rood en bruin: in de herfst krijgen veel bomen prachtige kleuren. Femmie Smink maakte er kleurrijke foto’s bij en legt eenvoudig uit hoe die herfstkleuren ontstaan. Je kunt ze overal in het land tegenkomen.

In het voorjaar en de zomer zijn de meeste bladeren groen door het bladgroen. Als de dagen korter worden en het kouder wordt, maakt de boom steeds minder bladgroen aan. De groene kleur verdwijnt langzaam. Ondertussen haalt de boom nog bruikbare voedingsstoffen uit de bladeren om die te bewaren voor later.

De gele en oranje kleuren zitten al die tijd al in het blad. In de zomer vallen ze alleen niet op door het groen. Zodra dat verdwijnt, komen de warme herfsttinten tevoorschijn.

Bij rood en paars gaat het anders. Die kleurstoffen maken sommige bomen juist in de herfst aan. Suikers die in het blad achterblijven, helpen daarbij. Vooral zonnige dagen en koude nachten kunnen voor mooie rode kleuren zorgen, bijvoorbeeld bij de Amerikaanse eik.

Uiteindelijk worden veel bladeren bruin. Dat komt onder meer door looistoffen die in het blad achterblijven. Daarna vallen de bladeren van de boom en begint de winterrust.

Tekst en foto’s: Femmie Smink