NIEUWLEUSEN – Met bijna 4.500 bezoekers uit binnen- en buitenland bleek de autorodeo zaterdagmiddag de onbetwiste publiekstrekker van het Oranjefeest. Helemaal onverwacht was dat niet, want het was de vijftigste editie op rij. Het startschot werd gegeven door Douwe Schat die het kunstje in 1968 ook flikte, toen als voorzitter van de Oranjevereniging.

De toeschouwers zagen duizenden botsingen aan zich voorbij trekken, die zich beperkten tot butsen en kreukels. Twee auto’s kwamen op hun kant terecht, maar dat leidde niet tot persoonlijke ongelukken. Vanwege het gevaar van kortsluiting en een eventuele brand, spoot de brandweer uit voorzorg een blusapparaat leeg in de motorruimte van een wagen.

Douwe Schat had er vijftig jaar geleden geen flauw idee van dat de autorodeo van Nieuwleusen zo’n vlucht zou nemen en een voorbeeldevenement zou worden voor talloze andere dorpen in ons land.
Omdat het de vijftigste rodeo was bestond het deelnemersveld alleen maar uit auto’s ouder dan 1970. Barrels dus, maar wel uitgerust een motor van Ford of Volvo en heul veel moderne paardenkrachten. Dat daarom het leeuwendeel van de auto’s fors moest worden aangepast was voor de rijders juist de kick, al was het voor sommigen een race tegen de klok. Slechts een enkeling haalde de dealine niet. Onder de 150 deelnemers waren vijf vrouwen en met elkaar bezorgden ze het publiek veel plezier.
Dat er vroeger robuuste auto’s van de band rolden, bewees de Citroën AC4 uit 1928 met een tweeliter Volvo blok in het vooronder van Timon van Lenthe. Timon werd winnaar van de middenklasse. Arjan Vonder met zijn Ford Anglia Torino uit 1966 was heer en meester in de lichte klasse. Hij won en pakte tevens de overwinning in de wrakkenmanche licht.

Met zijn Ford Taunus P5 Turnier slaagde Stefan Mijnheer er in de zware klasse in het langst op de baan te blijven. Erikjan Huzen nam deel met een Vanden Plas Princess en legde beslag op de eerste plaatst in de super zware klasse. Chieljan Bouwman pakte met zijn Volvo 164 in de wrakkenmanche de winst in de zware en super zware klasse. In de middenklasse ging Jos Bijker met de eerste prijs aan de haal.

Inmiddels staan de meeste auto’s al weer bij de coureurs thuis, wachtend op demontage. Veel onderdelen, waaronder de rolkooi, worden hergebruikt en de rest gaat naar het oud ijzer.
Evert Jan Pasman van VechtdalLeeft TV was er bij en filmde het evenement. Zijn bijdrage ziet u maandag op VechtdalLeeft TV en YouTube

(tekst en foto’s: Evert Jan Pasman)