De relatie tussen Japan en Nederland gaat meer dan 400 jaar terug in de tijd. Al in 1609 werden de eerste (handels)overeenkomsten gesloten. Dit resulteerde erin dat de Nederlandse handelaren zich mochten vestigen op een eilandje voor de kust van Nagasaki. Lang waren de Nederlanders de enige Europeanen die er mochten komen.

Dit veranderde pas halverwege de negentiende eeuw, toen de grenzen gedwongen geopend werden. De gesloten Japanse cultuur werd onderhevig aan Europese invloeden, die de jarenlange tradities onder druk zouden zetten. En uiteraard waren de gevolgen lang niet altijd positief.

Snelle modernisering in Japan dankzij Nederlanders

Rangaku is een sleutelbegrip geworden in de verhoudingen tussen Nederland en Japan. De Japanse cultuur was bijzonder gesloten voordat er handelsovereenkomsten opgezet werden met de VOC. Er waren weinig tot geen buitenlandse invloeden. Shogun en samoerai waren belangrijk voor de cultuur en het behoudt ervan. Toen de Japanners met de Nederlanders in contact kwamen in de 17^de eeuw, zagen zij al snel in dat zij achter waren komen lopen op de ontwikkelingen.

Europa was véél moderner dan Japan. Rangaku is ‘Nederlandkunde’ in het Japans. Het is de manier geweest waarop de Japanners zich inlazen in de nieuwe technieken en ontwikkelen in Europa. Soms met bewondering, soms met grote afkeer.

Oorlogstactieken en een vloot

Toen de Japanners in de 19^de eeuw met verschillende andere landen handelsbetrekkingen opzette, zag het al relatief snel in dat niet alle landen even vriendelijk, netjes en terughoudend waren. De Nederlanders staan erom bekend dat zij zich altijd rustig hielden en aanpasten tijdens de handelsbetrekkingen in deze tijd in Azië, maar de Engelsen, Fransen en Amerikanen hadden een andere aanpak.

Daarom besloot Japan dat er een vloot opgericht moest worden, zodat het land beschermd kon worden. De eerste schepen werden gemaakt in Nederland en ook hierbij gaven de Nederlanders de Japanners les, zodat zij wisten wat zij moesten doen om het land ook daadwerkelijk veilig te houden op het moment dat er een aanval zou komen. De Japanse tactieken werden al snel opgezet en doorontwikkeld, wat in de 20^ste eeuw een enorme rol van betekenis zou spelen. ‘Kamikaze’ is een van de sleutelbegrippen hier, waar de Japanse tradities (alles voor het moederland) duidelijk terug te zien is.

De hedendaagse betrekkingen

Ook tegenwoordig is nog goed te zien dat de handelsbetrekkingen sterk geweest zijn. Nederland heeft een ambassade en consulaat in Japan. Japan heeft een ambassade in Den Haag, onder andere voor de slordige 7000 Japanners die in Nederland wonen. Verder is de wereld dermate veranderd dat ook in Japan de modernisering het gewonnen heeft van de tradities, al zijn deze zeker nog terug te vinden in het landschap en de geschiedenis.

Wanneer je wilt gokken in Japan kan je onder andere inzetten op paardenraces (en tal van andere races) en dan is er ook nog Pachinko. Je kunt overal gokhallen vinden met deze automaten, en vaak nog gevuld met mensen die keurig naast elkaar zitten om deze automaat te spelen. De automaat in kwestie is een kruising tussen een fruitautomaat en een flipperkast. Je kunt deze automaten spelen met fiches. De fiches kunt je op tal van plekken kopen. Als je wint tijdens het spelen krijg je of munten of ballen. De ballen kan je inwisselen voor prijzen, en met de fiches kan je opnieuw spelen. Pachinko wordt heel veel gespeeld in Japan, de gokhallen zitten vaak vol met mensen. Je speelt echter wel voor fiches of voor prijzen. Wil je spelen voor geld? Dan kan je dat het beste doen in het online casino. Als je Japan wilt bezoeken en wat online games wilt spelen, dan typ je gewoon: 日本のオンラインカジノ en dan komt het goed!