UGANDA – Het goede nieuws uit Uganda (met een slordige 42 miljoen inwoners) is dat er nog steeds geen corona dode is geregistreerd. Onlangs waren er 53 mensen waarvan het virus was vastgesteld; gelukkig vielen er 3 af die bij nader inzien en onderzoek toch niet geïnfecteerd waren.

Blijven over 50 gevallen, officiëel in ieder geval. In dit geval geloof ik de cijfers wel; mede omdat er nogal wat internationale medisch mensen rondlopen in dit land.

Nog beter nieuws: in Soroti en wijde omgeving is er (totnogtoe, voeg ik er veiligheidshalve aan toe) geen enkel corona geval bekend. Ik vind het een beetje koddig gezicht dat er toch een aantal mensen met een mondlapje voor lopen, en handschoenen aan hebben. Afijn, aan de veilige kant blijven is nooit verkeerd.

Het slechte nieuws is dat er een sprinkhanen – plaag dreigt, vooral in de Teso region, waarvan Soroti het middelpunt is. Ik heb in andere landen gezien wat zo’n plaag uit kan richten: de totale verwoesting van alle groen wat de sprinkhanen tegenkomen. Laten we met z’n allen hopen en bidden dat deze drinkbeker aan Uganda voorbijgaat!!

Laten we ons voor dit moment beperken tot corona. Sinds twee weken is er een “lockdown” in Uganda. Totnogtoe merk je er niet woest veel van, en echt hinderlijk is het nauwelijks. Alleen dat de wegen vrijwel leeg zijn; je mag niet meer reizen. Ik zit een beetje in de gevangenis, zo voelt het tenminste. Maar ook in Nederland heb je ernstige beperkingen, dus: niet mopperen! En vanaf 7 uur ‘s avonds moet je binnen zijn; dat wordt natuurlijk niet op prijs gesteld. In het Guest House waar ik woon gaat de buitendeur al eerder op slot; ik moet een paar keer roepen voor ze mij horen en de poort open doen. De eigenaar is een politikus, MP = Member of Parliament, volksvertegenwoordiger dus, en heeft iedere avond wel een paar medestanders op bezoek en trakteert – uiteraard: dit is Uganda – zijn gasten op bier. Ik zie ze wel op redelijk gepaste afstand van elkaar zitten; prima volgens de “Rutte norm” van anderhalve meter, maar lang niet volgens de Ugandese “Museveni norm” van 4 meter. Hoe de gasten ‘s avonds ruim na 7 uur thuis komen, zonder opgepakt te worden? Ik weet het niet, maar denk dat ze wat smeergeld op zak hebben om zich eruit te redden.

Ik woon in een rustige buitenwijk van Soroti; alleen zijn er diverse kerken / sektes die er hun erediensten houden. Een geluk bij een ongeluk dat die kerkdiensten verboden zijn momenteel; als ze alleen maar zouden preken, bidden en zingen zou het wat mij betreft prima zijn, maar ze gebruiken mikrofoons bij het leven, overdag al hinderlijk, maar als ze dan ieder afzonderlijk zo eens per maand een ”overnight” hebben, houden ze me geregeld tot 2 of 3 uur wakker ‘s nachts met hun kabaal. “Burengerucht” kennen ze niet in Uganda….

Het was me al opgevallen dat, ondanks dat de deuren gesloten waren, één van die sektes zich niet hield aan de regel van max. 10 mensen samen. Later hoorde ik dat de politie langs was gekomen en ze gewaarschuwd had. De volgende dag kwam de politie terug en nam zo’n 10 mensen mee. Weer een paar dagen later namen ze nog eens een stuk of 10 deelnemers mee. Sinds een paar dagen hoor ik ze niet meer. Blijkbaar geldt ook hier: wie niet horen wil, moet maar voelen.

Vrijwel iedere avond zie je President Museveni op de tv oreren over de crisis, en hoe die te bestrijden. Nou ja, ik ben geen tv – kijker, dus ik mis nogal wat. Of beter: ik mis weinig. Want ik krijg geen uitleg waarom in Uganda een onderlinge afstand van 4 meter vereist is, en in Nederland maar anderhalf metertje. Overigens vind ik het heel opvallend hoe gedisciplineerd Ugandezen omgaan met de nieuwe richtlijnen. OK, op de markten kan die 4 m. lang niet altijd strikt toegepast worden, en als je wilt betalen (cash; een andere mogelijkheid is er niet) dan zul je echt het geld moeten overhandigen, en het wisselgeld uit de hand van de marktkoopman / – vrouw moeten ontvangen. Maar gegeven deze kanttekeningen, worden de richtlijnen keurig opgevolgd. Zo heerlijk chaotisch en ongedisciplineerd in normale doen, zo keurig gedragen de Ugandezen zich momenteel.

Die tv optredens van President Museveni zijn eigenlijk wel geinig, ook al zijn ze eindeloos lang, en herhaalt hij geregeld tot-in-den-treure zijn woorden. Voorbeeld: het corona virus verspreidt zich vrnl. danwel uitsluitend via het gezicht: ogen, neus en mond. Mij dunkt, dat is duidelijk. Waarom hij 10 keer herhaalt “eyes, nose and mouth” is mij een raadsel. Of misschien ook niet: als ik ergens zwarte koffie bestel en ik verduidelijk “Nescafé graag, zonder suiker en zonder melk”, dan krijg ik geregeld na een kwartier wachten thee, mèt melk en mèt suiker. Betaal ik geld voor mijn mobiele telefoon en zeg er uitdrukkelijk bij “beltegoed” dan krijg ik geregeld mobiel geld op mijn rekening – wat ik helemaal niet wil. Luisteren is niet echt een aangeboren eigenschap van Ugandezen.

Die tv optredens lijken verdacht veel op verkiezingsbijeenkomsten: President Museveni draagt voor uit eigen werk. De rest van de goegemeente knikt en applaudiseert, en zit erbij en kijkt ernaar. Museveni stottert een beetje, murmereert zo af en toe onbegrijpelijke taal, maar verder zit er wel humor in. Hij heeft het Ugandese en internationale bedrijfsleven gevraagd bij te dragen aan de kosten van de epidemie – bestrijding. Dan leest hij voor uit andermans werk: ellenlange lijsten met wat ieder bedrijf heeft bijgedragen. Maar eerlijk is eerlijk, hij doet het met veel humor. Ik ben niet pro – Museveni, vooral omdat hij m.i. al veel te lang op zijn post zit, maar wat de corana bestrijding betreft, heb ik geen wezenlijk bezwaar tegen zijn optreden.

Ik wens iedereen een gezegend, en vooral gezond Pasen!

Reakties blijven, als altijd, zeer welkom: frederikprins14@gmail.com