Er is eindelijk perspectief voor de casino’s in de provincie Overijssel. De testevenementen zijn volop aan de gang en ook Holland Casino is uitgekozen als testlocatie. Dat is een signaal dat de overheid het belangrijk vindt dat casino’s snel kunnen heropenen, maar ook dat ze er het volle vertrouwen in hebben dat dit veilig kan. Veiligheidsmaatregelen worden er gemakkelijker nageleefd en gehandhaafd dan op bijvoorbeeld een rockconcert. Bovendien zien de casino’s al meer dan een jaar klanten vertrekken naar hun online broertjes. Als de online goksites vanaf oktober legaal mogen opereren is het niet de bedoeling dat de fysieke casino’s de deuren moeten sluiten uit gebrek aan klanten. Vooral het online live casino is een succes.
De evenementensector, de horeca en de cultuursector hebben een verschrikkelijk moeilijk jaar achter de rug. Daar twijfelt niemand meer aan. Uit een rapport van een extern adviesbureau blijkt dat Theater De Stoomfabriek in financieel zwaar weer zit. Zaken zoals De Stoomfabriek die het voor de coronacrisis al financieel moeilijk hadden, doen nu de boeken toe of moeten moeilijke ingrepen doen om zich erdoor te worstelen. Wat minder in het nieuws komt is dat ook de casino’s en speelhallen financiële kopzorgen hebben. Holland Casino, het enige staatscasino van Nederland, vroeg staatssteun aan om zijn medewerkers te kunnen betalen. De vaak grote ruimtes waarin een casino is ondergebracht, staan leeg. Soms zijn er zelfs evenementenzalen aan en die hebben het laatste jaar ook geen inkomsten voortgebracht.
Spelers vermaken zich met online gokken
In tegenstelling tot de organisatoren van culturele evenementen en de horeca moeten de 32 casino’s van Overijssel met lede ogen aanzien hoe spelers hun heil zoeken op het internet. De online casino’s floreren. Ze zagen hun ledenaantal fors stijgen. In het buitenland hebben veel casino’s ook een online goksite maar in Nederland niet. Online casino’s zijn er immers nog steeds verboden. Ze worden wel gedoogd. Het is zeer moeilijk om goksites die zich richten tot Nederlandse spelers te vervolgen. Ze vallen onder het toezicht van een ander Europees land en houden zich aan de Europese regels. Ze zijn betrouwbaar en veel Nederlanders zien er geen graten in om een gokje te wagen.
Online gokverbod breekt Nederland en casino’s zuur op
Het online gokverbod breekt Nederland nu zuur op. De autoriteiten kunnen geen kansspelbelasting vragen aan deze goksites en alle inkomsten uit Nederlandse spelers gaan naar het buitenland. Maar ook voor de fysieke casino’s die geen online afdeling hebben, is het drama groot. Zij kunnen het geleden verlies niet recupereren met inkomsten uit het online casino. Niemand dat de coronapandemie had kunnen voorspellen maar achteraf gezien komt de regulering van de online casino’s in oktober 2021 te laat, zeker omdat er al sinds 2018 een Wet Kansspelen op Afstand in de maak is maar die om allerlei redenen vertraging heeft opgelopen. Beter laat dan nooit. In het najaar zal bijvoorbeeld Holland Casino wel een online versie hebben. Wie de anderen zijn die een vergunning krijgen, wordt pas vanaf oktober officieel bekendgemaakt.
Is online live casino spelen het alternatief voor de liefhebbers?
Wat voor de speler het dichtste aanleunt bij de echte casino’s zijn de live casino’s. Een live casino is niet hetzelfde als een ander spelletjes op online goksites. In een live casino speel je met een echte dealer. Deze dealer zit in een studio. Hij presenteert het spel, gekleed zoals een dealer in een echt casino gekleed is, en deelt de kaarten of bedient het wiel bij roulette. Alles wordt live gestreamd en uitgezonden. Spelers kunnen via de chat in interactie gaan met de dealer of met andere spelers. Wie op zoek is naar de typische casinosfeer zal in een live casino het dichtstbij deze sfeer komen.
De speelhallen in Overijsel zullen alles uit de kast moeten halen om spelers weer naar hun zaak te lokken. Spelers die niet ongeduldig hebben gewacht tot de heropening maar wel de online casino’s ontdekt en uitgebreid geproefd hebben.