Gokverslaving is een verborgen probleem dat steeds meer levens in zijn greep krijgt, ook in Overijssel. De lokroep van snelle winsten en de spanning van het spel kunnen verleidelijk zijn, maar voor sommigen verandert dit in een hardnekkige verslaving. Dit artikel belicht de signalen van gokverslaving, de impact ervan en de beschikbare hulp in Overijssel.

Meer en meer mensen raken verslaafd

Met de opkomst van online gokken is de drempel om te beginnen met gokken beduidend lager geworden. Online casino’s zoals casinopeachs.com en gokapps op smartphones maken gokken toegankelijker dan ooit. Dit gemak zorgt voor een groeiend aantal spelers in Nederland, maar ook een groeiend aantal problemen. Dit soort platforms maken namelijk gebruik van geavanceerde technologieën en marketingstrategieën om spelers vast te houden. Denk maar aan gepersonaliseerde bonussen of gratis spins die spelers stimuleren om langer en vaker te spelen.

Ook de pandemie heeft bijgedragen aan een stijging van gokverslaving. Terwijl fysieke casino’s gesloten waren, zagen veel mensen online gokken als een vorm van ontsnapping en vermaak. Hierdoor brachten spelers die vroeger af en toe gokten, plots heel wat meer tijd door op gokplatforms, met alle gevolgen van dien.

Wat zijn de mogelijke gevolgen van een gokverslaving?

Gokverslaving is niet alleen een individueel probleem; het heeft ook gevolgen voor gezinnen, vrienden en zelfs collega’s. Mensen die worstelen met een gokverslaving ervaren vaak ernstige financiële problemen, relationele spanningen en mentale gezondheidsproblemen zoals depressie en angst. In sommige gevallen kan dit leiden tot zelfmoordgedachten.

Daarnaast legt gokverslaving een zware druk op lokale hulpdiensten en maatschappelijke organisaties. Schulden, werkloosheid en criminaliteit nemen toe. Ook werkgevers kunnen de gevolgen voelen, zoals verminderde productiviteit en verhoogd ziekteverzuim bij verslaafde werknemers.

Herken de signalen van een gokverslaving

Hoe eerder de signalen worden opgemerkt, hoe sneller er hulp kan worden gezocht en erger kan worden voorkomen. Gokverslaving ontwikkelt zich vaak geleidelijk, waardoor het voor de persoon zelf moeilijk kan zijn om in te zien dat er sprake is van een probleem. Daarom is het herkennen van veelvoorkomende symptomen een belangrijke eerste stap.

• Niet kunnen stoppen met gokken, zelfs wanneer je je bewust bent van de negatieve gevolgen.
• Steeds grotere bedragen inzetten om dezelfde opwinding of ‘kick’ te ervaren als in het begin.
• Liegen of zaken verzwijgen voor vrienden en familie, bijvoorbeeld over de tijd of het geld dat je spendeert aan gokken.
• Financiële moeilijkheden
• Stemmingsveranderingen, zoals prikkelbaarheid, rusteloosheid of depressieve gevoelens als je niet kunt gokken.

Ook familieleden en vrienden spelen een belangrijke rol in het herkennen van de eerste tekenen van gokverslaving. Vaak merken zij als eersten veranderingen in gedrag.

De hulpverlening in Overijssel

Gelukkig zijn er in Overijssel heel wat mogelijkheden voor hulp en ondersteuning. Instellingen zoals Tactus Verslavingszorg bieden gespecialiseerde behandelingen, waaronder cognitieve gedragstherapie, zelfhulpgroepen en individuele begeleiding. Deze behandelingen richten zich niet alleen op het stoppen met gokken, maar ook op het herstellen van de persoonlijke en financiële schade die vaak gepaard gaat met de verslaving.

Er zijn ook anonieme online hulplijnen beschikbaar die dag en nacht ondersteuning bieden. Deze hulplijnen bieden een laagdrempelige eerste stap naar hulp, zonder de angst voor oordeel of schaamte. Voor veel mensen is dit een belangrijke eerste stap naar herstel.

Preventie en beleidsmaatregelen

Veel gemeenten in Overijssel zetten zich in voor preventie en voorlichting. Dit betekent educatieprogramma’s op scholen, campagnes gericht op verantwoord spelen en bewustwordingsacties voor ouders. Deze initiatieven zijn vooral belangrijk voor jongeren, die steeds vaker in aanraking komen met online gokken via apps en social media.

Ook op landelijk niveau wordt heel wat ondernomen. Een van de meest ingrijpende maatregelen is de invoering van de Wet Kansspelen op Afstand, die op 1 april 2021 van kracht werd. Deze wet heeft het legaal aanbieden van online kansspelen mogelijk gemaakt, maar stelt daar wel strikte voorwaarden aan, met als doel spelers beter te beschermen en gokverslaving te beperken. Zo moeten aanbieders van kansspelen beschikken over een vergunning van de Kansspelautoriteit en zijn ze verplicht om uitgebreide maatregelen te treffen op het gebied van verslavingspreventie.

Een ander belangrijk onderdeel van de wet is de oprichting van het ‘Centraal Register Uitsluiting Kansspelen’ of CRUKS. Spelers die zichzelf of door anderen worden aangemeld bij CRUKS, worden voor een bepaalde periode uitgesloten van deelname aan zowel fysieke als online kansspelen. Dit systeem is bedoeld als vangnet voor mensen die de controle over hun gokgedrag aan het verliezen zijn.

Door deze wetgeving beoogt de overheid enerzijds een veilige, legale gokmarkt te creëren, en anderzijds kwetsbare spelers beter te beschermen tegen de risico’s van gokverslaving.

Gokverslaving is een groeiend probleem dat zeker aandacht verdient. Met de juiste ondersteuning en bewustwording kunnen we ervoor zorgen dat mensen met een gokverslaving niet in stilte blijven lijden. Het is tijd om dit taboe te doorbreken en een omgeving te creëren waarin mensen de hulp krijgen die ze nodig hebben.

Voor wie worstelt met een gokverslaving: je staat er echt niet alleen voor!