NIEUWLEUSEN – Een postduif die meer dan 300 kilometer van huis wordt losgelaten en tóch terugvliegt naar Nieuwleusen, gebruikt waarschijnlijk meerdere “navigatiesystemen” tegelijk. Wetenschappers denken dat het een combinatie is van:

• het magnetisch veld van de aarde
• de stand van de zon
• geuren in de lucht
• herkenning van landschappen zoals rivieren, snelwegen en steden
• en een uitzonderlijk goed geheugen

Magnetisch kompas

Duiven kunnen veranderingen in het aardmagnetisch veld waarnemen. Dat werkt een beetje als een ingebouwd kompas. Vooral wanneer ze onbekend terrein oversteken helpt dat enorm.

Zon en interne klok

Ze gebruiken ook de zon als oriëntatiepunt. Omdat duiven een heel nauwkeurige biologische klok hebben, kunnen ze corrigeren voor het tijdstip van de dag. Zo weten ze welke richting “huis” is.

Geurenkaart

Dit is een van de fascinerendste theorieën. Duiven leren thuis welke geuren uit welke windrichtingen komen. Wanneer ze elders worden losgelaten, vergelijken ze de lokale geuren met hun “geurenkaart” en bepalen zo waar ze ongeveer zitten ten opzichte van huis.

Landschappen herkennen

Dicht bij huis vliegen veel duiven op herkenningspunten. Uit onderzoek met GPS-trackers blijkt dat sommige duiven vaste routes volgen langs snelwegen, spoorlijnen of waterwegen.

En die snelheid van 91 km/u is haast niet te geloven zeker met die buien van vandaag.